Wie betaalt mijn juridische kosten bij een VSO?

Veel mensen denken dat een advocaat of jurist inschakelen duur is. Bij een vaststellingsovereenkomst (VSO) valt dat in de praktijk vaak mee. Komt er een regeling tot stand, dan betaalt je werkgever in de meeste gevallen mee aan je juridische kosten. In 85% van de gevallen vergoedt de werkgever de volledige juridische kosten. In vrijwel alle overige gevallen betaalt de werkgever minimaal een (flink) deel.

Waarom betaalt je werkgever mee?

Dat lijkt misschien vreemd: waarom zou je werkgever betalen voor iemand die tegenover hem onderhandelt? Het antwoord is eenvoudig. Je werkgever wil zekerheid.

Een werkgever wil voorkomen dat je later zegt dat je niet wist waar je voor tekende, of dat je onder druk bent gezet. Met zo'n beroep op dwaling of misbruik van omstandigheden kan een VSO in theorie worden aangetast. Heeft je werkgever je aangeraden een jurist in de arm te nemen, en die kosten zelfs vergoed, dan staat zo'n beroep later vrijwel kansloos. Voor je werkgever werkt de vergoeding dus als een soort verzekering: de regeling blijft overeind.

Ons uitgangspunt: alle kosten vergoed

Wij proberen in elke regeling af te spreken dat je werkgever al je gemaakte juridische kosten vergoedt. Dat is geen bijzaak, maar een vast onderdeel van de onderhandeling. In de meeste gevallen lukt dat ook.

Staat er geen vergoeding in je VSO?

Dat komt regelmatig voor, maar het betekent niet dat het niet bespreekbaar is. Een VSO is een voorstel, geen eindbod. Ook over de vergoeding van juridische kosten kan worden onderhandeld, en dat nemen we mee in het traject.

Staat er een laag bedrag in?

Ook dan is er vaak ruimte. Je ziet nog regelmatig VSO's waarin een vergoeding van bijvoorbeeld EUR 500 of EUR 750 inclusief btw wordt aangeboden. Dat is echt te laag. Dat zijn de bedragen van vijftien jaar geleden.

Ter vergelijking: onze VSO-check kost EUR 875 exclusief btw. Daarin krijg je al het advies dat je nodig hebt: of de VSO klopt, wat de gevolgen zijn voor je WW en andere sociale zekerheidsrechten, en wat het betekent voor je pensioen. Daar zit gewoon tijd in. Een goede VSO-check is al gauw zo'n 4 uur werk, inclusief de communicatie met jou. Een vergoeding die daar ver onder ligt, is dus niet reëel, en dat kun je je werkgever ook zo voorleggen.

Wat als je werkgever niet alles vergoedt?

In een klein deel van de gevallen betaalt de werkgever niet alle kosten. Ook dan zijn er vaak mogelijkheden om het voor jou zo voordelig mogelijk te regelen.

Een voorbeeld: de juridische kosten worden rechtstreeks door je werkgever betaald en verrekend met je transitievergoeding of beëindigingsvergoeding. Je werkgever kan juridische kosten bij ontslag namelijk onbelast vergoeden, terwijl je over je vergoeding wel belasting betaalt. Door de kosten op deze manier te laten lopen, betaal je ze in feite uit je brutobedrag in plaats van uit je netto-inkomen. Dat scheelt je al snel een flink deel van de kosten.

En als er geen regeling komt?

Komt er geen regeling tot stand, dan is er in beginsel ook geen afspraak over vergoeding van je juridische kosten. Je werkgever betaalt dan in principe niet mee.

Een uitzondering is een procedure bij de kantonrechter. Wordt die gewonnen, dan kan de rechter je werkgever veroordelen in (een deel van) de proceskosten. Bij ernstig verwijtbaar handelen van de werkgever kan de rechter daarnaast een extra vergoeding toekennen. In de praktijk komt het zover overigens zelden: de meeste trajecten eindigen gewoon met een regeling.

Wat betekent dit voor jou?

• Laat de kosten je niet tegenhouden. De kans is groot dat je werkgever ze (grotendeels) betaalt.
• Teken niet voor een te lage vergoeding. Ook dat bedrag is onderhandelbaar.
• Laat de vergoeding goed vastleggen in de VSO. Spreek af dat je werkgever de kosten rechtstreeks betaalt na ontvangst van de factuur.